Les pro de l'encens

Histoires d'encens

jeanmi — 2009-06-25T07:33:04Z

Le mot "parfum" vient du vieux français "per fumar", littéralement "par fumer", ce qui semble indiquer que l'art du parfum a son origine dans la combustion d'encens, pratique traditionnelle du Moyen-Orient.

L'utilisation des encens remonte aux temps bibliques et l'on pense trouver son origine en Egypte, les arbres aromatiques y étaient importés d'Arabie pour être utilisé lors des cérémonies religieuses.

Au Japon, brûler l'encens est un art, une voie vers l'illumination. Il existe de nombreuses écoles qui conservent vivante l'antique Cérémonie de l'Encens (Koh-Do) au cours de laquelle l'arôme de l'encens sert de base pour la contemplation, le recueillement et l'inspiration.

Dans le monde entier, l'encens est devenu aujourd'hui un élément de bien-être et de sérénité pour de nombreuses personnes à qui il permet d'accéder à un état de conscience plus subtil. L'encens est en quelque sorte une ouverture vers une dimension supérieure, un monde d'éveil spirituel, d'intuition.

Le sens olfactif a ceci de particulier qu'il met en jeu des neurones qui ont la capacité de se renouveler en permanence, alors que ceux du cerveau, des yeux et de la moelle épinière, une fois endommagés par un traumatisme, sont perdus à jamais.

Il existe différents moyens de rendre son logis plus accueillant. L'encens avec ses volutes de parfum éphémère participera pleinement à la décoration intérieure et à créer une atmosphère enivrante, associé à une musique relaxante, un feu de cheminée.

Des archéologues israéliens ont découvert dans une grotte située aux abords de la Mer Morte une huile parfumée datant de l'Antiquité, dont on pense qu'elle aurait pu être utilisée pour le sacre de rois.

Cléopâtre utilisait des oreillers remplis de pétales de roses afin de faciliter son sommeil.

L'aromathérapie a été pratiquée depuis l'Antiquité comme panacée dans des traitements de maladies sérieuses, d'infections et d'indispositions.

Le parfum de la menthe poivrée tend à réduire le stress et l'insomnie.

Certaines odeurs désagréables étaient utilisées pour couper l'appétit des personnes souffrant d'embonpoint.

Les odeurs ou parfums qui émanent des êtres humains leur permettent, tout comme les animaux, de s'attirer ou de se repousser mutuellement.

CITATIONS :

T out était chant, encens, flamme, éblouissement ; L'être errait, aile d'or, dans un rayon charmant, Et de tous les parfums tour à tour était l'hôte ; Tout nageait, tout volait. Victor Hugo

Comme d'autres esprits voguent sur la musique, Le mien, ô mon amour ! nage sur ton parfum. Baudelaire

Une femme qui ne se parfume pas n'a pas d'avenir. Paul Valéry

Les odeurs, comme les sons musicaux, sont de rares sublimateurs de l'essence de la mémoire. Oliver WENDELL HOLMES

Origine de l'encens

jeanmi — 2009-06-10T20:34:25Z

Origines de l'encens

La légende raconte qu'au VIe siècle des pêcheurs d'Awaji vinrent ramasser sur la plage les débris issus d'une tempête. Ayant recueilli un long morceau de bois sombre, ils le jetèrent sur un bûcher d'où s'éleva aussitôt une senteur éblouissante. Les pêcheurs crièrent alors au prodige et allèrent faire présent de ce bois mystérieux à la maison impériale. Le prince fit trancher le bois en deux parties : l'une pour y sculpter une effigie du Bouddha et l'autre pour la déposer au Temple de la Loi Prospère. C'est ainsi que, selon la légende, le bois d'encens aurait été introduit au Japon et s'y serait répandu jusque dans ses usages les plus élevés...

Le mot encens vient du Latin incensus, "causer une passion (une émotion), devenir éveillé". Son utilisation remonte en fait aux temps biblique, et a son origine en Egypte où des gommes et résines aromatiques d'arbres furent importées d'Arabie et des côtes de Somalie pour être utilisées durant des cérémonies religieuses. L'encens fut également utilisé par les pharaons pour combattre les odeurs déplaisantes, chasser les démons et louer la présence des Dieux. Cette utilisation religieuse se répandit ensuite à Babylone, en Israel, en Grèce et à Rome, puis jusqu'en Inde où il est encore aujourd'hui largement utilisé, autant par les Hindous que par les boudhistes.

Importé au Japon au VIe siècle par les moines bouddhistes et utilisé durant les cérémonies de purification, les délicates senteurs du Kô (l'encens japonais de haute qualité) devinrent, 200 ans plus tard, des objets de raffinement et de plaisir auprès des nobles de la Cour Impériale de l'Ere Heian. Durant le Shogunat au XIVe siècle, les guerriers samouraïs parfumaient leurs casques et armures avec de l'encens afin de se conférer une aura d'invincibilité avant de rencontrer leur ennemi et faire face à leur destin. Mais c'est à l'ère Muromachi au XVe et XVIe siècle que l'art raffiné de l'encens se développa et se répandit dans les classes hautes et moyennes de la société japonaise.

Histoire de l'encens

jeanmi — 2009-06-10T15:38:49Z

Dans la langue française, le mot encens est relativement tardif : il a été emprunté vers 1135 au latin ecclésiastique incensum, désignant une matière brûlée en sacrifice (participe passé neutre du verbe incendere = brûler, enflammer). Chez les Romains on l'appelait thymiama, un mot proche de thym, à rattacher à deux racines grecques : l'une, thuos évoque à la fois l'idée d'offrande et de parfum, d'aromate ; l'autre, thuien, correspond à la notion de sacrifice (que l'on fait brûler). À l'origine, sans doute une racine indo-européenne °dhu- (= faire brûler).

Les termes ci-dessus montrent bien l'importance de l'encens dans la religion, les dieux étant apparemment friands de ses fumées qui montaient vers eux en sacrifice. Le dieu assyrien Baal en était un grand consommateur, mais Yahvé, dans l'Ancien Testament, aimait également beaucoup l'encens, mentionné à 113 reprises dans les divers livres. On notera surtout un passage de l'Exode (XXX : 34-37) dans lequel Yahvé précise à Moïse la composition du mélange qu'il faut faire brûler pour lui (storax, onyx, galbanum, aromates et pur encens), tout en lui indiquant que ce mélange ne doit pas être utilisé de façon profane :

« Le parfum que tu fais là, vous n'en ferez pas pour vous-mêmes de même composition. Il sera saint pour toi, réservé à Yahvé. Quiconque fera le même pour en humer l'odeur sera retranché de son peuple. »

Les Égyptiens, considérés comme les plus grands parfumeurs de l'Antiquité, firent eux aussi un grand usage de l'encens, qui entrait notamment dans la composition du kyphi. Même chose chez les Grecs et les Romains. La nature divine de l'encens est évoquée par Ovide dans ses Métamorphoses, puisque selon lui le premier arbre à encens aurait poussé sur la tombe de Leucothoé, maîtresse d'Apollon châtiée par son père Orchamos.

Le christianisme, dans la continuité de l'Ancien Testament, perpétue l'utilisation de l'encens, puisqu'il fait partie des cadeaux apportés au Christ par les mages. D'où les encensoirs dont le parfum raffiné a envahi les églises pendant tant de siècles.

De tous les parfums, l'encens est certainement celui qui a le passé le plus prestigieux. On le considérait dans l'Antiquité comme plus précieux que l'or, et la route de l'encens a fait la fortune de plusieurs royaumes arabes. C'était un peu l'équivalent du pétrole d'aujourd'hui.